O hovawart é uma raça alemã criada principalmente para proteger propriedades, fazendas e famílias. A origem do nome está associada, no alemão medieval, às ideias de guardião da propriedade e guardião da fazenda. Referências a cães chamados hovawart aparecem em textos e pinturas da Idade Média, de acordo com o American Kennel Club (AKC).
Na América do Norte, a raça participa de atividades de busca e resgate, terapia, obediência e agilidade. Também pode ser treinada para atuar como cão de serviço.
Características físicas
O hovawart tem corpo forte, equilibrado e preparado para atividades que exigem resistência, sem apresentar aparência excessivamente pesada. Os machos medem aproximadamente de 63 a 70 centímetros na cernelha, enquanto as fêmeas costumam ter entre 58 e 65 centímetros.
A cabeça é proporcional ao corpo, com focinho de comprimento semelhante ao do crânio. Os olhos ovais contribuem para uma expressão atenta, e as orelhas triangulares ficam caídas nas laterais da cabeça. A pelagem é longa, forte e levemente ondulada, com pelos mais compridos no peito, na barriga, na parte posterior das pernas e na cauda. As cores são preto, preto com marcações douradas e loiro.
Comportamento e rotina
A função de proteção ajudou a moldar o temperamento da raça. O hovawart é descrito pelo AKC como leal, inteligente e confiável, além de demonstrar segurança e forte instinto de vigilância. Ele costuma formar vínculos intensos com a família e pode se mostrar disposto a protegê-la.
A vigilância não deve ser confundida com agressividade sem motivo. Com socialização e educação adequadas, o cachorro tende a aprender a se comportar diante de pessoas e situações diferentes. Com desconhecidos, pode ser mais reservado e preferir observar antes de se aproximar. Em casa, costuma ser afetuoso e companheiro com a família.
A raça é ativa e precisa de exercícios físicos regulares, como caminhadas, brincadeiras e atividades ao ar livre. Desafios mentais também são importantes, porque tarefas repetitivas e uma rotina com poucos estímulos podem perder o interesse do animal.
Saúde e treinamento
A alimentação deve ser completa e equilibrada, de acordo com a idade, o peso e o nível de atividade. A quantidade de comida precisa ser ajustada individualmente com orientação veterinária, já que excesso de calorias e pouca atividade podem favorecer o ganho de peso.
Embora seja geralmente saudável, o hovawart precisa de consultas periódicas, vacinação, controle de parasitas, higiene bucal e exercícios. No treinamento, responde melhor a métodos positivos, com recompensas, elogios e atividades variadas. A socialização deve começar desde filhote, com contato gradual e seguro com pessoas, animais, ambientes, sons e situações diferentes.
