A ausência de volante, pedais convencionais e espelhos retrovisores levou a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) a examinar a certificação do Cybercab, robotáxi autônomo da Tesla. A apuração foi aberta nesta sexta-feira (4).
A agência vai verificar os fundamentos técnicos usados pela fabricante para declarar que até mil unidades do modelo cumprem os padrões federais de segurança para veículos automotores. Também será analisado se a Tesla considerou que algumas exigências não se aplicariam ao Cybercab.
A operação comercial de um número restrito de veículos de dois lugares começou ontem em Austin, no Texas. A Tesla disse que pretende ampliar o serviço gradualmente, com mais unidades e em novas localidades. Registros estaduais indicavam que 420 veículos autônomos estavam cadastrados no Texas até a manhã de sexta-feira, incluindo 45 Cybercabs.
Regras em vigor
As montadoras precisam certificar que seus veículos atendem às normas federais de segurança veicular, conhecidas pela sigla FMVSS. Enquanto as mudanças regulatórias propostas não forem concluídas, a NHTSA afirma que as regras atuais continuam valendo.
Em junho, o órgão propôs retirar a exigência de pedais de freio manuais para veículos autônomos. A entidade também sugeriu dispensar esses modelos de outros equipamentos destinados a motoristas humanos.
“A NHTSA apoia integralmente o desenvolvimento e a implementação seguros de veículos automatizados”, afirmou o administrador da agência, Jonathan Morrison. Segundo ele, o órgão precisa garantir o cumprimento das leis federais.
A legislação permite que veículos totalmente autônomos circulem sem autorização prévia da NHTSA quando têm os comandos humanos exigidos. Para modelos sem esses equipamentos, a agência pode conceder isenções de até 2.500 veículos por fabricante, anualmente.
Em julho, a NHTSA aprovou uma solicitação da Zoox, divisão da Amazon, para a operação comercial limitada de robotáxis sem volante. A agência informou que a Tesla não havia apresentado pedido semelhante. A empresa não respondeu de imediato a uma solicitação de comentário.
