O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou financiamento de R$ 77,5 milhões para a Viridis Mineração implantar uma unidade de pesquisa e processamento de terras raras em Poços de Caldas, em Minas Gerais. A aprovação foi divulgada em nota nesta terça-feira (8).
Os recursos fazem parte do BNDES Mais Inovação. A Viridis foi selecionada em uma chamada pública voltada a projetos ligados à cadeia de valor de minerais estratégicos para a transição energética.
O Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR) será a primeira etapa do Projeto Colossus. A unidade deverá produzir carbonato misto de terras raras em escala piloto e conduzir pesquisas sobre técnicas metalúrgicas específicas. Também estão previstos trabalhos para otimizar rotas de processamento de argilas iônicas encontradas na região de Poços de Caldas.
A planta-piloto foi planejada para reproduzir as condições da futura unidade industrial do projeto. Conforme informações divulgadas pelo BNDES, a implantação dessa estrutura deve começar no primeiro trimestre de 2027, com entrada em operação prevista para o final de 2028.
O presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, afirmou que o financiamento busca estimular a produção brasileira de terras raras e ampliar a participação do país no fornecimento de minerais críticos para a transição energética.
O presidente da Viridis, Rafael Moreno, informou que a empresa já tinha apoio preliminar de financiadores para praticamente toda a dívida de US$ 314 milhões necessária ao desenvolvimento do projeto em Poços de Caldas. Ele também disse que esperava receber propostas finais de bancos até o início de outubro.
