HONG KONG, 4 Set — A ByteDance, proprietária do TikTok, obteve um empréstimo de US$29,6 bilhões com a participação de quase 30 bancos. O financiamento, com prazo inicial de três anos, deverá ser assinado em breve e foi coordenado por Citigroup e JPMorgan.
A operação reúne instituições da China, dos Estados Unidos, da Europa e de Cingapura. A empresa havia estabelecido inicialmente uma meta de US$20 bilhões, mas elevou o valor após receber uma resposta positiva dos bancos. Mais de 60% do total foi subscrito por bancos chineses, segundo uma das pessoas familiarizadas com o acordo.
A ByteDance comunicou às instituições que os recursos seriam destinados a fins corporativos gerais. As fontes, porém, afirmaram que o dinheiro será usado principalmente para apoiar os planos da companhia na área de inteligência artificial. O empréstimo terá opções de extensão por mais dois anos.
Crédito sem garantia
A linha denominada em dólares não exige que a ByteDance ofereça ativos ou ações como garantia. Uma das fontes afirmou: “É muito raro ver um empréstimo tão grande sem garantia”. A avaliação é de que os bancos estão considerando a capacidade de pagamento e a força do nome da empresa.
Os recursos também financiarão projetos fora da China. A ByteDance é a compradora garantida de parte dos data centers em construção no Sudeste Asiático, o que significa que assinou contratos vinculantes para adquirir uma quantidade definida da capacidade dessas instalações.
A companhia ampliou seus investimentos em inteligência artificial e negocia com a Iluvatar CoreX, de Xangai, a compra de chips para trabalhos de inferência. Também avalia um acordo semelhante com a Baidu.
Para Lian Jye Su, analista-chefe da Omdia, a ByteDance disputa espaço com hiperescaladores locais em centros de dados de IA e com empresas globais no desenvolvimento de modelos multimodais. Esses projetos exigem investimentos elevados, especialmente em treinamento de inteligência artificial.
ByteDance e JPMorgan não responderam imediatamente aos pedidos de comentário. O Citi recusou-se a comentar. A empresa havia levantado US$10,8 bilhões com cerca de 20 bancos internacionais e chineses em setembro de 2024, em sua última entrada no mercado global de empréstimos.
