A Stein Mart encerrou sua operação tradicional de lojas físicas depois de recorrer ao Chapter 11 em agosto de 2020. A rede de descontos, fundada em 1908, informou que não tinha liquidez suficiente para manter as atividades normalmente e iniciou um processo nacional de liquidação.
No pedido de falência, a companhia declarou operar 281 lojas em 30 estados dos Estados Unidos. No dia seguinte, as vendas de encerramento foram anunciadas para 279 unidades. A diferença ocorreu entre o total de lojas informado pela empresa e os pontos incluídos naquela etapa da liquidação.
A administração atribuiu a crise à combinação entre as dificuldades já enfrentadas pelo varejo e os efeitos da pandemia de Covid-19. O fechamento temporário das unidades reduziu as receitas e intensificou problemas anteriores, como a queda no movimento das lojas físicas e a concorrência do comércio eletrônico.
Antes da pandemia, a Stein Mart empregava aproximadamente 9 mil pessoas, número equivalente a cerca de 5 mil postos de 40 horas semanais. Esses trabalhadores atuavam nas lojas, na sede corporativa e nos centros de distribuição. Na data do pedido, a força de trabalho havia recuado para cerca de 7.950 empregados, após parte dos funcionários ser suspensa durante o período de fechamento das unidades.
A documentação inicial do processo estimou os passivos entre US$ 500 milhões e US$ 1 bilhão. Com a conversão de R$ 5,13 por dólar utilizada na pauta, a faixa correspondia a aproximadamente R$ 2,56 bilhões a R$ 5,13 bilhões. O intervalo não representava uma dívida final, pois ainda seria necessário organizar credores, contratos, estoques, imóveis e outros compromissos.
A empresa afirmou que esperava fechar uma parcela significativa, possivelmente todas as lojas físicas. As liquidações avançaram, encerrando a estrutura baseada em centenas de pontos de venda. A propriedade intelectual da marca foi posteriormente vendida, mas a operação física construída ao longo de mais de um século chegou ao fim após a crise de 2020.
